Am descoperit articolul asta dimineață, la cafea. E Din 2014 dar e delicios și azi. ;) Mi s-a părut super interesant, -probabil că-mi era și foame, fiind înainte de micul dejun- și am considerat ca merita tradus.
Mâncarea și literatura au avut din totdeauna o relație lungă și tumultoasa, începând de la “Artists’ and Writers’ Cookbook”, la scrierile lui Jane Austen reimaginate în rețete și pana la memoriul literar al lui Alice B. Toklas, mascat într-o carte de bucate, cu feluri delicioase inspirate din Alice în Țara Minunilor. Nicăieri această relație nu devine mai vie și mai fermecătoare decât în “Fictitious Dishes: Un album al celor mai memorabile mese din literatură” – un proiect ingenios al designerului și scriitoarei Dinah Fried, care gătește, regizează și fotografiază feluri de mâncare fictive din scrierile de ficțiune celebre din ultimele aproape două secole. Fiecare fotografie este însoțită de pasajul exact în care a apărut rețeta, precum și de câteva curiozități despre autorul, romanul sau alimentul respectiv.
Proiectul a început ca un exercițiu modest de design atunci când Fried frecventa școala de design din Rhode Island acum câțiva ani, dar conceptul l-a atras interesul și mult timp după termenul limita al proiectului. Pe măsură ce a continuat să citească și să gătească, a trecut printr-o formă de auto-transcendere. Ea fiind aproape vegetariană, s-a “confruntat” cu rinichi de porc, după Ulysses a lui James Joyce și a gătit banane în unsprezece feluri diferite pentru Gravity’s Rainbow a lui Thomas Pynchon.
Carte începe cu un citate din clasicul Fahrenheit 451 al lui Ray Bradbury din 1953:
Le-am mâncat ca pe salată, cărțile erau sandwich-ul meu pentru prânz, cină și gustarea de la miezul nopții. Le-am smuls paginile, le-am presărat cu sare, le-am stropit cu sos, le-am mestecat legăturile și am întors capitolele cu limba! Cărți cu sutele, miile sau chiar cu miliardele. Am cărat atât de multe cărți până am făcut cocoașă. Filozofie, istorie a artei, politică, științe sociale, poeme, eseuri, scenarii, la orice te puteai gândi, le-am mâncat.
Fried, pe care am avut plăcerea să o consiliez pentru scurt timp în momentul în care isi dădea teza de master, reflect asupra relației ei de lungă durată cu detaliile culinare din scrierile de ficțiune, are o capacitate unică de a transporta cititorul într-o lume specifică și un talent aparte să descrie amintiri într-un detaliu excepțional:
Multe dintre amintirile care au rămas vii sunt legate de mesele pe care personajele le mănâncă. Am citit Heidi acum mai bine de douăzeci de ani, dar încă simt gustul prăjiturii rumenite și cu brânză pe care bunicul ei i-o servește și încă simt anticiparea și confortul pe care le experimentează când îl vede cum o pregătește deasupra focului deschis. Îmi amintesc unele mese pentru ceea ce semnifică în poveste: prăjiturile cu mentă pe care Melissa le dă lui Chip în The Corrections – un semn al iubirii lor, care cauzează prăbușirea profesională a lui Chip și dezbinarea generală. Alte mese mi-au rămas în minte pentru atmosfera pe care o transmit. Recent, un prieten mi-a spus că după ce a citit Lolita, a început să bea gin și suc de ananas, o combinație preferată a naratorului, Humbert Humbert. Am citit Lolita când eram abia mai mare decât Lolita și am fost uimit că descrierea prietenului meu despre acest cocktail m-a transportat înapoi în lumea distinctă creată de Nabokov: o vară umedă din New England, când un Humbert Humbert îmbătat și îndrăgostit tunde iarba în soarele fierbinte, dorind-o pe Dolores, care este în tabără. La fel, descrierea lui Melville a supei fierbinți din Moby-Dick evocă o viziune a vieții lui Ishmael ca marinar: aerul umed și sărat al oceanului într-o seară întunecată, găsind consolare într-un cămin cald și confortabil cu o sală de mese caldă plină de bunăvoință și mirosul bogat al fructelor de mare proaspete.
Toate fotografiile lui Fried sunt extrem de profunde (cina austeră a lui Ishmael din Moby-Dick nu este doar o porție pescărească de supă de midii, ci este de asemenea luată la lumina lumânărilor), unele au un ton satiric distinct și cultural (reprezentat în A Confederacy of Dunces, ca cea mai bună mâncare americană, un hot-dog, pe o fata de masa tipic fast-foodurilor americane).
Cititul și mâncatul sunt merg mana în mana și au multe lucruri în comun. Cititul înseamnă consum. Mâncatul înseamnă consum. Amândouă sunt confortabile, hrănitoare, restauratoare, relaxante și în mare parte plăcute. Ele te pot energiza sau te pot face să te culci. Cărțile grele și mesele grele necesită ambele o perioadă de digestie intensă. La fel cum cititul romanelor bune te poate transporta într-un alt timp și loc, mesele – bune sau rele – pot evoca scene foarte departe de masa ta din bucătărie. Unele dintre mesele mele preferate transmit povești despre origine și tradiție; ca un cititor feroce, devorez cărțile mele preferate.
Paginile finale din Fictitious Dishes, care este “delicioasă” în întregime, prezintă una dintre cele mai frumoase dedicații pe care le-am văzut vreodată:
Iti mulțumesc și te iubesc! Tata, pentru că m-ai învățat să citesc cu atenție, și Mama, pentru că m-ai învățat să privesc cu atenție.
Articol original scris în engleză de Maria Popova pentru themarginalian.org. Fotografiile aparțin autoarei Dinah Fried.